Le musée Marmottan-Monet présente une exposition captivante intitulée « Histoires de paysages », qui retrace l'évolution de la représentation du paysage depuis la fin du XIXe siècle jusqu'à nos jours. L'exposition défie la perception traditionnelle de l'art du paysage en se concentrant sur la période post-impressionniste, marquée par les conflits mondiaux et l'émergence de l'abstraction. À travers un parcours chrono-thématique, le visiteur découvre comment 112 artistes, à travers leurs peintures, sculptures et photographies, ont transformé la manière de saisir et d'interpréter le paysage, offrant une perspective unique sur ce genre artistique.

Le point de départ de cette exploration est l'œuvre de Claude Monet, dont le centenaire de la mort est célébré en 2026. Ses célèbres « Nymphéas » introduisent l'exposition, marquant le début d'une aventure artistique qui s'étend de 1890 à aujourd'hui. En choisissant de ne pas inclure les romantiques ou les paysagistes antérieurs, l'exposition offre un regard neuf sur le genre, mettant en lumière des approches diverses et innovantes. La Première Guerre mondiale a eu un impact profond sur la manière dont les artistes ont perçu et représenté le paysage. Cette période a introduit une nouvelle perspective, où la destruction et la fragilité de la nature sont devenues des thèmes centraux. L'exposition montre comment, après les traumatismes des guerres, l'art du paysage a évolué vers une abstraction qui cherche à capturer l'essence dynamique et la force intrinsèque de la nature plutôt que sa simple reproduction. Des artistes tels que Nicolas de Staël, avec son œuvre « Sicile », et Chaïm Soutine, avec ses paysages vertigineux, illustrent cette transition vers des représentations plus intenses et émotionnelles, explorant les paysages intérieurs et les forces invisibles qui animent le monde.

La richesse de l'exposition réside dans la diversité des œuvres et des artistes présentés. Au-delà des maîtres de la peinture comme Nicolas de Staël et Chaïm Soutine, on retrouve des figures de l'abstraction radicale telles que Piet Mondrian et Anna-Eva Bergman. L'exposition intègre également des œuvres moins conventionnelles, comme la « Grottesco » d'Eva Jospin, une sculpture en carton qui invite à une immersion physique dans le paysage, ou les paysages oniriques d'Henri Michaux. Les tunnels d'arbres hypnotiques de David Hockney complètent ce panorama, montrant la multiplicité des approches contemporaines du paysage.

Le commissaire de l'exposition, Pierre Wat, a structuré le parcours en sections thématiques qui résonnent comme les chapitres d'un récit littéraire. Des titres évocateurs tels que « Nymphéas pour l'histoire », « Pays, paysage », « Local, global, total » ou « Après l'histoire, le paysage » invitent à une réflexion plus profonde sur le genre du paysage. L'objectif est de dépasser la simple présentation d'œuvres pour susciter une contemplation sur la signification du paysage à travers les époques. Bien que chaque section offre des éclairages pertinents sur les périodes et les intentions artistiques, le dialogue entre les œuvres et les thèmes n'est pas toujours pleinement réalisé, laissant parfois le visiteur suivre le cheminement sans une connexion émotionnelle constante avec les tableaux.

En dépit de ces moments où le lien entre les œuvres et les thèmes pourrait être plus fluide, l'exposition demeure une tentative ambitieuse et instructive de présenter la complexité et la richesse de l'art du paysage au XXe siècle. Elle souligne la manière dont les artistes ont constamment réinventé leurs représentations, transformant un genre traditionnel en un laboratoire d'expérimentation et de réflexion sur le monde contemporain.