L'histoire méconnue de Kérastase, une marque emblématique dont les produits ornent les salons de coiffure du monde entier, prend ses racines dans le Paris du début du XXe siècle, grâce à l'ingéniosité d'un chimiste persévérant.

Au cœur de cette épopée se trouve Eugène Schueller, un jeune chimiste diplômé de l'Institut de chimie appliquée de Paris. En 1907, alors qu'il travaille à la Pharmacie centrale de France, un coiffeur-barbier lui exprime le besoin d'une teinture capillaire efficace et non agressive pour couvrir les cheveux gris. À cette époque, les produits disponibles étaient connus pour leurs effets indésirables. Schueller relève le défi, transformant son appartement de la rue d'Alger en laboratoire improvisé. C'est là, avec l'aide de fécule de pomme de terre envoyée par sa famille alsacienne, qu'il développe l'« Auréale », une teinture qu'il dépose la même année. Il fonde ensuite, en 1909, la Société française de teintures inoffensives pour cheveux. Son approche novatrice consistait à s'adresser directement aux coiffeurs, qui conseillaient ensuite les produits à leurs clientes. C'est cette philosophie, centrée sur le professionnel, qui posera les bases de Kérastase, près de soixante ans plus tard.

L'évolution de l'entreprise s'accélère au fil des décennies. En 1934, elle lance le premier shampoing sans savon, DOP, et devient L'Oréal en 1939. Mais c'est en 1964 que la marque Kérastase voit le jour, sous l'impulsion de François Dalle et des recherches avancées du groupe. Cette marque est spécifiquement conçue pour les salons de coiffure, introduisant une nouvelle approche du soin capillaire, qui va au-delà du simple lavage. Kérastase propose des produits plus sophistiqués, prescrits par des experts après un diagnostic personnalisé, transposant ainsi la logique du soin cutané au cheveu. Le succès est immédiat, et la marque équipe les salons avant d'être vendue au détail, transformant le rôle des coiffeurs. Les innovations se succèdent : le premier masque, les shampoings spécifiques, les sérums. Aujourd'hui, bien que disponibles en ligne, les produits Kérastase conservent leur lien avec le diagnostic professionnel, une signature qui perdure, même si la production est désormais localisée à Burgos, en Espagne.

Malgré les avancées technologiques, l'essence du rituel Kérastase demeure inchangée. De la loupe du coiffeur aux diagnostics assistés par intelligence artificielle, l'objectif est de transformer l'acte d'achat en une véritable consultation, et le produit en une prescription personnalisée. Cette approche, initiée il y a plus d'un siècle, continue de guider la marque. Kérastase, qui a célébré ses soixante ans en 2024, incarne la persévérance et l'innovation, démontrant comment une vision audacieuse, née dans un modeste appartement parisien, peut créer un héritage durable dans l'industrie de la beauté.