Récemment, un incident survenu dans le massif des Tatras a mis en lumière les dangers potentiels liés à l'utilisation exclusive de l'intelligence artificielle pour la planification d'itinéraires de randonnée. Deux promeneurs, après avoir consulté un programme d'IA pour leur parcours, se sont retrouvés dans une situation délicate, nécessitant l'intervention des services de secours. Ce cas n'est pas isolé et soulève des interrogations quant à la fiabilité et l'exhaustivité des informations générées par ces technologies dans des contextes réels et complexes comme la montagne. Il est impératif de considérer les outils d'IA comme des compléments et non des substituts aux méthodes traditionnelles de préparation.

L'événement s'est déroulé le 4 juillet 2026, impliquant deux randonneurs d'origine lituanienne. Cherchant une voie plus courte vers la vallée des Cinq Lacs en Pologne, ils ont opté pour un tracé "alternatif" suggéré par ChatGPT. Malheureusement, ce choix les a menés sur un sentier extrêmement difficile, sous le sommet de Niebieska Turnia, dans une zone qui exigeait des compétences en escalade qu'ils ne possédaient pas. Incapables de progresser davantage, ils ont alerté les secours en montagne qui sont intervenus par hélicoptère pour les évacuer en toute sécurité. Cet épisode met en évidence les limites de l'IA, qui peut parfois proposer des itinéraires impraticables ou dangereux sans avertissement adéquat sur les conditions de terrain ou le niveau de difficulté.

Cet incident s'ajoute à d'autres cas similaires rapportés. En 2025, par exemple, deux randonneurs canadiens avaient également dû être secourus après avoir suivi un parcours généré par une IA qui n'avait pas indiqué les défis spécifiques de l'itinéraire ni les conditions météorologiques, notamment la présence de neige. De plus, des outils conversationnels ont été critiqués pour avoir recommandé des lieux fictifs, exposant ainsi les utilisateurs à des risques tant physiques que financiers. Si l'IA peut être bénéfique, par exemple avec l'utilisation de drones pour les opérations de recherche et de sauvetage, elle ne doit pas être la seule source d'information. Pour toute excursion en plein air, il est primordial de se fier aux cartes topographiques officielles, de consulter les prévisions météorologiques actualisées, de solliciter l'avis de professionnels locaux et de procéder à une évaluation réaliste de ses propres capacités physiques.

En définitive, bien que l'intelligence artificielle puisse offrir des perspectives intéressantes pour diverses applications, son rôle dans la préparation d'activités en milieu naturel doit être appréhendé avec prudence. Les incidents récents démontrent clairement que ces technologies, malgré leurs avancées, ne peuvent remplacer l'expertise humaine, les données fiables et une évaluation critique des situations. La sécurité en montagne repose avant tout sur une préparation minutieuse, l'utilisation de ressources éprouvées et une bonne connaissance de soi et de l'environnement.