Cet article met en lumière l'engagement significatif de la Fondation Crédit Agricole Pays de France et de la Fondation Crédit Agricole du Nord Est en faveur du domaine exceptionnel de la Cité internationale de la langue française. En se basant sur leur rapport annuel 2025, il souligne l'importance de leur contribution à la sauvegarde et à l'embellissement des espaces verts qui entourent le château de Villers-Cotterêts. Ce partenariat illustre une volonté commune de préserver un patrimoine naturel et culturel précieux, tout en adoptant des pratiques de gestion respectueuses de l'environnement pour garantir la durabilité de ce site historique.

La Cité internationale de la langue française est nichée dans un cadre naturel remarquable, à l'interface entre l'urbanité et la campagne, un héritage direct de la vision de François Ier au XVIe siècle. Le monarque avait alors choisi d'ériger sa résidence royale en lisière de la forêt de Retz. Ce domaine est aujourd'hui un exemple harmonieux de l'intégration du patrimoine bâti dans un environnement naturel préservé. La forêt de Retz, reconnue en 2022 comme « Forêt d'Exception® » et l'une des plus vastes étendues forestières du nord de la France, constitue un écrin verdoyant pour le château. Elle symbolise le lien indissociable qui perdure depuis près de cinq siècles entre ce monument historique et son environnement naturel.

Le Centre des monuments nationaux (CMN) s'investit dans un programme de réhabilitation et de valorisation des jardins et du parc du château de Villers-Cotterêts, où est implantée la Cité internationale de la langue française. Ce projet vise à transformer les 54 hectares du parc, ouvert sur la forêt de Retz, et les 80 ares des jardins clos du château. Malgré leur grande valeur patrimoniale, ces espaces ont longtemps manqué d'une gestion coordonnée et d'une vision globale. Après un premier plan de conservation initié au début des années 2010, le CMN déploie aujourd'hui une stratégie de gestion complète pour pérenniser l'usage de ces espaces verts au sein du site culturel. Une analyse poussée a été menée pour cerner les particularités écologiques et les modes d'utilisation du parc et des jardins, permettant l'élaboration d'une stratégie de gestion cohérente, qui respecte l'environnement et répond aux besoins spécifiques du lieu. Une étude auprès des visiteurs a également éclairé les profils de fréquentation et les attentes du public concernant l'aménagement des lieux.

Le projet se distingue par sa démarche écoresponsable, qui inclut une gestion différenciée des espaces paysagers de la Cité internationale de la langue française, adaptée aux particularités de chaque zone. L'objectif est de créer des lieux accueillants, fonctionnels et durables, alliant la préservation de la biodiversité, la qualité d'usage et la mise en valeur du patrimoine. Cette initiative ambitionne l'obtention du label ÉcoJardin. Elle sera complétée par la mise en place d'une signalétique unifiée, le développement de l'éco-pâturage pour un entretien naturel des espaces, et des collaborations pédagogiques avec des lycées agricoles, afin de sensibiliser le public et de renforcer les liens avec les acteurs locaux.

Depuis quinze ans, la Fondation du Crédit Agricole du Nord Est soutient des associations qui œuvrent pour le dynamisme, le rayonnement et le développement des territoires de l'Aisne, des Ardennes et de la Marne. En collaboration avec les caisses locales, elle appuie des initiatives d'intérêt général qui contribuent à la protection du patrimoine culturel, naturel et environnemental. À ses côtés, la Fondation Crédit Agricole Pays de France s'engage à soutenir des projets de conservation et de valorisation du patrimoine culturel, portés par des acteurs locaux, qu'ils soient associatifs ou publics. Ensemble, les deux fondations ont choisi de soutenir le projet de réhabilitation et de valorisation des espaces paysagers de la Cité internationale de la langue française, via la végétalisation des cours et des jardins, ainsi que la mise en place d'une gestion écologique du parc.

Ce projet illustre une collaboration exemplaire entre le monde de la finance et celui de la préservation patrimoniale. Les fondations du Crédit Agricole, en conjuguant leurs efforts, apportent un soutien essentiel à la pérennisation d'un site historique majeur. Le rapport annuel de la Fondation Crédit Agricole Pays de France témoigne de l'impact positif de ces actions, qui contribuent à enrichir le patrimoine collectif tout en favorisant le développement durable. La Cité internationale de la langue française, ainsi que le Centre des monuments nationaux, expriment leur profonde gratitude envers ces mécènes pour leur engagement décisif en faveur de ce patrimoine unique.